VAN ARBEIDSONGESCHIKTHEID TOT WERKHERVATTING: DE WETGEVING IS GEPUBLICEERD
We hadden u eerder al geïnformeerd over een aantal wijzigingen inzake arbeidsongeschiktheid in 2026. De wetgeving is inmiddels gepubliceerd. Hieronder vindt u een gedetailleerd overzicht van de wijzigingen die in deze wetgeving zijn aangebracht.
Vrijstelling van medisch attest (arbeidsongeschiktheid van één dag)
In geval van arbeidsongeschiktheid moeten werknemers hun werkgever onmiddellijk op de hoogte brengen van hun arbeidsongeschiktheid. Indien een CAO of het arbeidsreglement dit voorziet, moeten zij ook een medisch attest bezorgen. De werkgever kan dit ook uitdrukkelijk vragen.
Werknemers konden echter tot drie keer per jaar afwezig zijn zonder medisch attest op de eerste dag van arbeidsongeschiktheid. Vanaf 2026 wordt deze mogelijkheid beperkt tot maximaal twee keer per jaar.
In ondernemingen met minder dan 50 werknemers blijft het mogelijk om via het arbeidsreglement te bepalen dat geen enkele dag afwezigheid wegens arbeidsongeschiktheid is toegestaan zonder medisch attest, op voorwaarde dat bepaalde formaliteiten worden vervuld.
Termijn voor herval
Wanneer een werknemer na een periode van arbeidsongeschiktheid het werk hervatte en binnen 14 kalenderdagen opnieuw arbeidsongeschikt werd omwille van dezelfde ziekte, werd dit beschouwd als een herval.
Bij een herval wordt enkel het resterende saldo van het gewaarborgd loon uitbetaald. Zodra de 30 dagen gewaarborgd loon zijn uitgeput, wordt de werknemer onmiddellijk vergoed door zijn mutualiteit.
Vanaf 1 januari 2026 wordt de termijn voor herval verlengd van 14 dagen naar 8 weken. Dit betekent dat werknemers bij een « herval » pas opnieuw recht hebben op een nieuwe periode van 30 dagen gewaarborgd loon ten laste van de werkgever nadat zij het werk gedurende 8 weken hebben hervat (in plaats van de eerdere 14 kalenderdagen).
Gewaarborgd loon tijdens gedeeltelijke werkhervatting
Onder bepaalde voorwaarden, waaronder de toestemming van de mutualiteit, kan een werknemer die arbeidsongeschikt is, het werk gedeeltelijk hervatten met een aangepast uurrooster of aangepast werk.
Sinds eind 2022 werd de verplichting van de werkgever om het gewaarborgd loon te betalen bij arbeidsongeschiktheid tijdens een gedeeltelijke werkhervatting, geneutraliseerd gedurende de eerste 20 weken van die gedeeltelijke werkhervatting.
Vanaf 2026 is de werkgever bij een gedeeltelijke werkhervatting niet langer verplicht om gewaarborgd loon te betalen in geval van volledige arbeidsongeschiktheid, en dit voor de volledige duur van de gedeeltelijke werkhervatting, zonder beperking. De mutualiteit van de werknemer zal dus onmiddellijk tussenkomen.
Medische overmacht
Wanneer de werknemer gedurende een ononderbroken periode van 9 maanden arbeidsongeschikt was, konden zowel de werkgever als de werknemer een procedure opstarten om de arbeidsovereenkomst te beëindigen wegens medische overmacht.
Vanaf 2026 wordt de vereiste periode van ononderbroken arbeidsongeschiktheid om deze procedure te kunnen opstarten verkort van 9 naar 6 maanden.
Solidariteitsbijdrage ten laste van de werkgevers
Werkgevers die 50 werknemers of meer tewerkstellen, zijn vanaf 2026 verplicht om een solidariteitsbijdrage te betalen voor werknemers die tussen 18 en 54 jaar oud zijn bij aanvang van de arbeidsongeschiktheid.
Deze bijdrage bedraagt 30% van de uitkering voor arbeidsongeschiktheid voor de twee maanden van arbeidsongeschiktheid die volgen op de 30ste dag van arbeidsongeschiktheid en die ten laste is van het RIZIV.
Deze werkgevers moeten dus voortaan, na afloop van de periode van gewaarborgd loon, deze solidariteitsbijdrage betalen voor de tweede en derde maand van arbeidsongeschiktheid. Deze bijdrage wordt door de RSZ geïnd samen met de bijdragen van het derde kwartaal dat volgt op het kwartaal waarin de arbeidsongeschiktheid is aangevangen. Deze nieuwe bijdrage is enkel van toepassing op periodes van arbeidsongeschiktheid die aanvangen vanaf 1 januari 2026.
Werkgevers die gemiddeld minder dan 50 werknemers tewerkstellen, zullen echter vrijgesteld zijn van deze bijdrage.
Deze bijdrage is niet verschuldigd voor bepaalde werknemers die slechts voor een korte tijd in dienst zijn.
Tot slot vervangt de solidariteitsbijdrage de responsabiliseringsbijdrage die verschuldigd was door werkgevers met een buitensporige instroom van werknemers in invaliditeit.
Behoud van contact
Vanaf 2026 moet het arbeidsreglement een procedure bevatten om het contact met werknemers die arbeidsongeschikt zijn te onderhouden en die minstens het volgende omvat:
- de persoon die contact zal opnemen met de arbeidsongeschikte werknemer
- de frequentie van de contacten
Deze procedure maakt deel uit van een actief afwezigheidsbeleid dat erop gericht is de terugkeer naar het werk te vergemakkelijken en voor te bereiden. Ze is niet bedoeld om te controleren of de afwezigheid van werknemers om medische redenen gerechtvaardigd is.
Ons model van arbeidsreglement zal worden aangepast. U kan contact opnemen met de juridische dienst om deze clausule in uw huidige arbeidsreglement op te nemen.
Bezoek voorafgaand aan de werkhervatting
Vanaf 2026 moeten werkgevers hun werknemers regelmatig informeren over de mogelijkheid om bij arbeidsongeschiktheid een bezoek voorafgaand aan de werkhervatting aan te vragen bij de preventieadviseur-arbeidsarts (PA-AA).
De werknemer kan dit bezoek zelf aanvragen of hiervoor worden uitgenodigd door de PA-AA op initiatief van de werkgever. In dat geval is de werknemer niet verplicht om op deze uitnodiging in te gaan.
Re-integratietraject
Vanaf 2026 moet de werkgever de preventieadviseur-arbeidsarts (PA-AA) verzoeken om het arbeidspotentieel te beoordelen van een werknemer die minstens 8 weken arbeidsongeschikt is.
Indien de werknemer over arbeidspotentieel beschikt, kan de werkgever de PA-AA verzoeken om een re-integratietraject op te starten of de werknemer uitnodigen voor een bezoek voorafgaand aan de werkhervatting.
Werkgevers die 20 of meer werknemers tewerkstellen, moeten de PA-AA uiterlijk 6 maanden na het begin van de arbeidsongeschiktheid verzoeken om een re-integratietraject op te starten. Deze verplichting geldt enkel voor arbeidsongeschiktheden die aanvangen vanaf 1 januari 2026.
De werknemer die geen gevolg geeft aan de oproepen van de PA-AA kan door het ziekenfonds worden gesanctioneerd.
***
Indien u bijkomende vragen heeft over deze news, aarzel dan niet om contact op te nemen met onze juridische dienst via het e-mailadres legal@ssn.be.
