VRAAG VAN DE MAAND – JANUARI 2023

Enkele maanden geleden heb ik gelezen dat zaterdag niet meer beschouwd zou worden als een werkdag en dat dit gevolgen zou hebben op het vlak van de kennisgeving van de opzeg. Helaas moet ik volgende week een medewerker ontslaan. Kunt u mij bijgevolg de opzegregels meedelen die momenteel van toepassing zijn, zodat ik geen fouten maak bij de kennisgeving van de opzeg ?

In tegenstelling tot wat werd aangekondigd, blijven de regels inzake de kennisgeving van de opzeg uiteindelijk ongewijzigd. Hieronder vindt u niettemin een herinnering aan de principes van toepassing op deze materie.

Wanneer een werkgever een werknemer ontslaat met inachtneming van een opzegtermijn, moet het ontslag worden betekend per deurwaardersexploot of per aangetekende brief via de post. De wet bepaalt dat de kennisgeving per aangetekende brief uitwerking heeft de derde werkdag volgend op de datum van verzending. Bovendien neemt de opzegtermijn altijd een aanvang op een maandag.

In onze news van 8 september 2022 hebben we u geïnformeerd over het feit dat, als gevolg van een hervorming van het Burgerlijk Wetboek, zaterdag niet langer als werkdag zou worden beschouwd vanaf 1 januari 2023. Daarom had de opzeg per aangetekende brief vanaf 1 januari 2023 dus uiterlijk op dinsdag (en niet op woensdag) moeten plaatsvinden zodat deze de daaropvolgende maandag een aanvang kon nemen. In dit geval zouden er drie werkdagen (woensdag, donderdag en vrijdag) zijn verstreken tussen de dag na de kennisgeving en de aanvang van de opzegtermijn, d.w.z. de daaropvolgende maandag.

Gezien de rechtsonzekerheid die een dergelijk wijziging zou kunnen veroorzaken, met name wat betreft de opzeg, heeft de Nationale Arbeidsraad (hierna « NAR ») verzocht om een afwijking voor het sociaal recht, zodat de afschaffing van zaterdag als werkdag niet van toepassing zou zijn op deze materie. De wetgever heeft een positief gevolg gegeven aan het advies van de NAR en heeft de wet van 26 december 2022 aangenomen om artikel I.7 van het eerste boek van het Burgerlijk Wetboek te neutraliseren met betrekking tot het arbeidsrecht, de sociale zekerheid en de sociale bijstand.

In tegenstelling tot wat we hadden aangekondigd, blijft zaterdag bijgevolg een werkdag in het sociaal recht. Veel ophef over niets uiteindelijk, aangezien de regels inzake de kennisgeving van de opzeg ongewijzigd blijven…

Concreet : als u uw medewerker wenst te ontslaan met een opzegtermijn die ingaat op maandag 30 januari 2023, dan moet u dus uiterlijk woensdag 25 januari 2023 de opzeg ter kennis brengen.

Als u vragen heeft over de kennisgeving van een opzeg, aarzel dan niet om onze juridische dienst te contacteren via het e-mailadres legal@ssn.be.